Заболевания, доминирующими признаками которых являются поражение интерстициальной ткани легких и рентгенологический синдром легочной диссеминации, представляют собой одну из наиболее сложных дифференциально-диагностических проблем в пульмонологии. В не меньшей степени это относится и к так называемым орфанным заболеваниям легких, частота встречаемости которых составляет менее 10 на 100 000 населения Ошибочная интерпретация выявляемых на рентгенограммах двусторонних изменений является скорее правилом (в 80% случаев), нежели исключением. В то же время поздняя и ошибочная диагностика нередко роковым образом сказывается на исходе большинства нозологических форм и синдромов, входящих в эту группу.
В клинике пульмонологии, являющейся клинической базой Научно-исследовательского института интерстициальных и орфанных заболеваний легких Первого Санкт-Петербургского государственного медицинского университета им. акад. И.П. Павлова, за последние более чем 40 лет накоплен уникальный опыт по диагностике, лечению, профилактике и реабилитации больных с интерстициальными и орфанными заболеваниями легких. Этот опыт был обобщен в нескольких монографиях, в частности в книгах «Диссеминированные заболевания легких», совместное издание с немецкими учеными под редакцией проф. Н.В. Путова (1984), «Фиброзирующие альвеолиты» (1986), «Саркоидоз» (2001), «Интерстициальные заболевания легких» (2005) и, наконец, «Диссеминированные заболевания легких», изданной в 2011 г. под редакцией проф. М.М. Ильковича.