Врачи общей практики часто встречаются с разнообразными нарушениями сознания. При этом на первых порах им самим приходится разбираться и в глубине нарушения сознания, и в возможных причинах его расстройства, и в тактике оказания первой помощи. Существует много различных заболеваний и патологических состояний, приводящих к нарушению сознания. Прежде чем коснуться причин расстройства сознания, следует кратко остановиться на структурах мозга, ответственных за состояние ясного сознания.
Для человека характерна смена периодов ясного сознания (бодрствования) и сна. Встречается и промежуточное состояние - дрема. За осуществление контроля циклического ритма «сон-бодрствование» ответственна восходящая ретикулярная формация, расположенная в верхних отделах ствола головного мозга (преимущественно в среднем мозге) - образования мозга, соединяющего полушария головного мозга со спинным мозгом. Нарушение сознания может возникнуть:
• при поражении ретикулярной субстанции среднего мозга и связанных с нею подкорковых образований (прежде всего зрительного бугра);
• при обширных поражениях коры головного мозга;
• при сочетанном поражении коры больших полушарий и среднего мозга.
По глубине нарушения сознания различают кому, сопор и оглушение.
Кома - это крайняя степень нарушения сознания, при которой:
• отсутствуют реакции на внешние раздражения (речь, боль и т.д.);
• отсутствует чередование сна-бодрствования;
• глаза закрыты.
Сопор (в зарубежной литературе чаще употребляется термин «ступор») - более легкая по сравнению с комой степень нарушения сознания. При сопоре:
• больного невозможно полностью разбудить, но имеется реакция на боль (сохранена целенаправленная защитная двигательная реакция, например отдергивание руки при нанесении ей болевого раздражения);
• реакция на речь - или слабая (при легком сопоре), или отсутствует;
• после кратковременного пробуждения (при легком сопоре) больной быстро вновь впадает в бессознательное состояние и моментов пробуждения в дальнейшем не помнит.