Нарушение памяти и другие когнитивные расстройства (замедленность мыслительных процессов, нарушение концентрации внимания) являются частым осложнением острых и хронических заболеваний головного мозга.
Память - основная функция нашего мозга. Как показали исследования отечественных и зарубежных ученых, хотя в осуществление функции памяти вовлечены практически все области и структуры мозга, определенным его участкам принадлежит доминирующая роль. Для осуществления памяти как сложной деятельности, результат которой определяется мотивацией, формированием намерения, выбором соответствующего плана и действий, необходимых для его реализации, важна сохранность и активность лобных структур. Для сохранности следов при первичной обработке информации, обращенной к конкретному анализатору, необходима сохранность височных, затылочных, теменных зон, структур гиппокампа и связанных с ними областей.
Основными характеристиками памяти являются: длительность формирования информационных следов, прочность и продолжительность их удержания, объем запомненного материала и точность его воспроизведения.
Различают две основные формы памяти по времени закрепления и сохранения материала. Одна из них кратковременная, характеризуется быстрым запоминанием и быстрым (в течение нескольких минут) стиранием информации.
Другая - долговременная память, для которой характерно накопление и длительное хранение информации.
Причин нарушения памяти много. Это сосудистые заболевания мозга, травмы, инфекции, интоксикации (например, алкоголем), атрофия коры мозга, снижение функции щитовидной железы, витаминная недостаточность, астения, приводящие к нарушению функций областей мозга, связанных с процессом организации памяти.