РС - тяжелое прогрессирующее заболевание ЦНС, в основе которого лежат аутоиммунные механизмы. РС, в основном, поражает больных молодого возраста, начало заболевания у подавляющего большинства больных приходится на возраст от 20 до 40 лет. В России количество больных РС превышает 100000 человек, в среднем в разных районах страны - от 25 до 55 человек на 100000 населения. Большинство больных (более 80%) со временем становятся инвалидами.
По течению различают две основные формы РС:
• прогредиентная (то есть неуклонно прогрессирующая) - около 10% всех больных РС;
• ремиттирующая, протекающая с обострениями и ремиссиями, во время которых наблюдается полное или частичное восстановление нарушенных функций.
Однако со временем у большинства больных ремиттирующая форма трансформируется во вторично-прогредиентную форму, когда с каждым обострением наступает утяжеление состояния больного и нарушенные функции не восстанавливаются.
ЭТИОЛОГИЯ
Этиология РС остается неясной. У части больных (5-10%) прослеживается наследственная предрасположенность. К факторам риска развития РС относятся: географическая зона проживания, особенно до 15 лет (заболевание увеличивается с юга на север, но исключение составляют северные районы Сибири), степень загрязнения окружающей среды, частые простудные заболевания носоглотки в детстве. По одной из распространенных гипотез, развитие РС связывается с воздействием на организм в детском возрасте различных вирусов, запускающих патологический процесс у генетически предрасположенных лиц.
Морфологическую основу РС составляет воспалительная демиелинизация белого вещества головного и спинного мозга (потеря аксонами проводящих путей их миелиновой оболочки) в сочетании с повреждением аксонов проводящих путей. Демиелинизация вызывается аутоиммунными механизмами. Частичное или полное восстановление нарушенных функций связывают с процессом ремиелинизации.