Исследование удаленных тазовых лимфатических узлов в настоящее время считается наиболее точным методом оценки метастазов при раке предстательной железы, мочевого пузыря, полового члена и шейки матки. Такая точная оценка тазовых лимфатических узлов на предмет наличия метастазов необходима, так как доказано, что даже у больных с одиночными поражениями лимфатических узлов после удаления основного очага в последующем отмечаются прогрессирование болезни и высокая смертность, так же как у больных с обширными метастазами. Иными словами, выживаемость больных с метастазами в лимфатические узлы значительно хуже по сравнению с больными, у которых лимфатические узлы не поражены. Имеются сообщения, что единичные метастазы в лимфатические узлы не являются противопоказанием к радикальной операции. Некоторые авторы доказывают, что пациенты с раком простаты могут иногда подвергаться лапароскопической тазовой лимфаденэктомии (ЛТЛ) и радикальной простатэктомии или лучевой терапии. Общепринятая точка зрения такова, что метастазы, независимо от их природы, трудно поддаются любому виду лечения.
Итак, наиболее точным методом оценки состояния тазовых лимфатических узлов на предмет наличия метастазов является гистологическое исследование (малоинвазивные методы исследования, такие как РКТ, МРТ, ТРУЗИ, дают высокий процент ложноположительных результатов и широкого применения не получили). Однако при традиционном открытом способе иссечения тазовых лимфатических узлов необходим большой разрез, послеоперационный период длительный и высок риск осложнений.
Лапароскопическое тазовое иссечение лимфатических узлов рассматривается как менее инвазивный метод. Доказана безопасность и точность ЛТЛ по сравнению с открытой тазовой лимфаденэктомией. ЛТЛ показана больным с местно распространенным раком простаты и мочевого пузыря перед радикальной операцией (простатэктомией либо цистэктомией) или лучевой терапией и больным с высокой вероятностью метастазирования. Это больные раком предстательной железы, у которых имеются высокие цифры простатспецифического антигена (ПСА) и высокая степень гистологического строения по Глисону (7 и выше). К этой категории можно отнести также пациентов с большой первичной опухолью. В настоящее время тазовую лимфодиссекцию выполняют во время радикальной простатэктомии или цистэктомии. Кроме того, с помощью лапароскопических методов можно удалить регионарные лимфатические узлы с целью их гистологической оценки.