В настоящее время все большее внимание ученых привлекает изучение бактериального сообщества, которое формируется в организме человека с момента рождения и на протяжении всей последующей жизни. Это объясняется значением симбионтных отношений в регуляции жизненно важных функций организма, а также актуальностью для практического здравоохранения патологических состояний и заболеваний, в развитии которых принимают участие многие представители нормальной, или резидентной, микрофлоры.
С жизнедеятельностью отдельных представителей резидентной микрофлоры или нарушением их соотношения связаны такие важные проблемы современной медицины, как развитие дисбиоза, иммунодефицитных состояний, вторичной оппортунистической инфекции, заболеваний сердца, сосудов, эндокринной и других систем организма и даже процессов ожирения, метаболического синдрома, атеросклероза, дегенеративных заболеваний нервной системы.
Бактерии, грибы, простейшие и вирусы, находящиеся в полости рта человека, не являются в этом плане исключением и играют значительную роль во всех перечисленных процессах. Не менее велико их значение в возникновении дисбаланса микроэкологических механизмов в полости рта и развитии различных заболеваний зубов, одонтогенных воспалительных процессов, тканей пародонта, слизистой оболочки полости рта.
Полость рта - единственный участок, где твердые ткани организма (зубы) в норме сообщаются с внешней средой. Бактериальные сообщества прочно прикрепляются к поверхности зубов, формируя сложную биопленку, называемую зубным налетом, или бляшкой. Сложность микроэкосистемы полости рта обусловлена также и различиями образующих ее тканей - слизистых оболочек губ, щек, твердого нёба, языка, дна полости рта. Каждая из них имеет свои особенности и спектр колонизирующих микроорганизмов.