В основе формирования высыпаний на коже лежат разнообразные патоморфологические процессы, происходящие в эпидермисе, дерме и гиподерме, совокупность которых может быть специфична для того или иного дерматоза и часто учитывается в диагностике заболевания. Различают патогистологические процессы, наблюдаемые в эпидермисе и дерме.
По характеру патологического процесса в эпидермисе выделяют состояния, связанные с изменением эпидермальной кинетики (гиперкератоз, гранулез, акантоз), нарушением дифференцировки клеток эпидермиса (паракератоз, дискератоз), нарушением эпидермальных связей (акантолиз, баллотирующая и вакуольная дистрофия, спонгиоз).
Гиперкератоз - утолщение рогового слоя эпидермиса. Различают пролиферативный и ретенционный гиперкератоз. Пролиферативный гиперкератоз формируется в результате повышения функциональной активности клеток эпидермиса, протекающего на фоне утолщения зернистого и шиповатого слоев, и наблюдается при таких дерматозах, как врожденный ихтиоз, кератодермии и др. Ретенционный гиперкератоз формируется в результате замедления процесса отшелушивания клеток рогового слоя, что обусловлено повышением содержания в роговом слое гликозаминогликанов, играющих цементирующую роль и затрудняющих разъединение роговых клеток и их физиологическое отторжение. Зернистый слой при этом тонкий или вовсе отсутствует. Ретенционный гиперкератоз наблюдается при вульгарном ихтиозе.
Гранулез (гипергранулез) - утолщение зернистого слоя эпидермиса. Гранулез, наблюдаемый при красном плоском лишае, обеспечивает характерный для этого заболевания симптом - «сетка Уикхема», формирующийся за счет неравномерного преломления света в зонах гранулеза.
Акантоз - утолщение шиповатого слоя в результате повышения скорости пролиферации кератиноцитов базального и шиповатого слоев эпидермиса с повышением в них энергетического обмена и митотической активности. Акантоз может быть равномерным и умеренно выраженным за счет увеличения рядов клеток шиповатого слоя как над, так и между сосочками дермы и неравномерным с резким увеличением количества рядов шиповатых клеток, в основном между сосочками дермы (межсосочковый акантоз).