14.1. ВВЕДЕНИЕ
Каждый человек - существо уникальное и неповторимое. Психология как дисциплина, раскрывающая тайны поведения и внутренней жизни человека, на протяжении всего своего становления как науки фокусировала внимание на этом феномене. Пытаясь раскрыть природу уникальности и неповторимости человека, психология разработала свои отличные от других научных областей подходы к исследованию основ и причин, обусловливающих появления различий между людьми. Изучая поведение и особенности внутренней жизни людей, находящихся в одинаковых и разных условиях, анализируя их жизненные успехи и неудачи, результаты учебной, профессиональной, творческой и других видов деятельности, психологи пришли к выводу о том, что различия во многом объясняются присущими любому человеку способностями. Исследования способностей в психологии многообразны. Полученные психологией данные существенно расширили горизонты понимания потенциальных и актуальных возможностей человека, реализующего свои жизненные проекты. Однако до сегодняшнего дня в психологии нет единого представления о сущности способностей, определяющих единичность и конкретность того или иного человека. В психологической литературе под способностями понимаются и специфические свойства души человека, и высокий уровень развития общих и специальных умений и навыков, обеспечивающих успешное выполнение человеком различных видов деятельности, и то, что обеспечивает быстрое приобретение, закрепление и эффективное использование на практике знаний, умений и навыков.
История научно-психологического изучения способностей отсчитывается от XIX в. с момента начала исследований английского психолога Френсиса Гальтона (Galton Francis), который предпринял оригинальную попытку анализа биографий и родословных выдающихся людей. В ходе своей работы он пришел к выводу о наследовании способностей, определяющих высокий уровень достижений человека. Предмет исследования был настолько интересен для Ф. Гальтона, что он более трех десятилетий настойчиво собирал данные о физических и мыслительных различиях между индивидами. Для этой цели он организовал в Лондоне антропометрическую лабораторию, где с помощью анкетирования, эксперимента и статистики проводил свои изыскания.