Синдром приобретенного иммунного дефицита (СПИД) - это новое инфекционное заболевание, которое специалисты признают как первую в известной истории человечества действительно глобальную эпидемию. Ни чума, ни черная оспа, ни холера не являются прецедентами, так как СПИД решительно не похож ни на одну их этих и других известных инфекционных болезней человека. Чума уносила десятки тысяч жизней в регионах, где разражалась эпидемия, но она никогда не охватывала всю планету разом. Кроме того, некоторые люди, переболев, выживали, приобретали иммунитет и брали на себя труд по уходу за больными и восстановлению пострадавшего хозяйства. СПИД не является редким заболеванием, от которого случайно могут пострадать немногие люди. Ведущие специалисты мира определяют в настоящее время СПИД как «глобальный кризис здоровья», как первую действительно всеземную и беспрецедентную эпидемию инфекционного заболевания, которое до сих пор по прошествии первой декады эпидемии не контролируется медициной и от него умирает каждый заразившийся человек.
СПИД к 1991 г. зарегистрирован во всех странах мира, кроме Албании. В самой развитой стране мира - Соединенных Штатах уже в настоящее время один из каждых 100-200 человек инфицирован, каждые 13 секунд заражается еще один житель США и к концу 1991 г. СПИД в этой стране вышел на третье место по смертности, обогнав раковые заболевания. В нашей стране СПИД имеет импортное происхождение. Число инфицированных пока не так велико и точно неизвестно, но мы «в одной лодке» со всем остальным миром.
На VIII Международной конференции по СПИД в Амстердаме J. Mann привел следующие цифры по количеству людей, инфицированных вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ), зарегистрированных Всемирной Организацией Здравоохранения (ВОЗ) к началу 1992 г.: всего на планете - 12,9 млн, из них 4,7 млн женщин, 7,1 млн мужчин и 1,1 млн детей. Одна пятая часть этих инфицированных людей (2,6 млн) имели к началу 1992 г. клинический СПИД. Более 90% из этих заболевших уже умерли. Новой особенностью пандемии является тот факт, что скорость ее распространения среди женщин существенно стала превышать скорость инфицирования de novo мужчин. Например, в Мехико в 1984 г. соотношение инфицированных мужчин и женщин составляло 25:1, в 1990 г. оно превратилось уже в 4:1. Соответственно, прогнозируется более быстрая динамика нарастания эпидемии и среди детей, ибо их рождают инфицированные женщины. ВОЗ