Средства природного и синтетического происхождения, обладающие избирательной и неизбирательной активностью в отношении возбудителей инфекционных заболеваний, называют антиинфекционными. Их применяют для профилактики, лечения инфекционных заболеваний, а также для борьбы с инфекциями вне организма человека.
Антиинфекционные средства разделяют на следующие группы:
— неизбирательные (антисептические, дезинфицирующие);
— избирательные (химиотерапевтические).
Если микроорганизмы обитают во внутренних средах организма (кровь, лимфа, межтканевая жидкость, а также клетки и органы), вводимое средство не должно оказывать отрицательного действия на организм человека. Для борьбы с возбудителями инфекционных болезней применяют химиотерапевтические средства избирательного действия, которые относят к наиболее эффективной фармакологической группе этиотропных средств.
Инфекционные болезни (от лат. infectio - заражение) - группа болезней, характеризуемая контагиозностью (способностью передаваться от больных к здоровым), наличием инкубационного периода, реакциями инфицированного организма на возбудитель, циклическим течением и формированием постинфекционного иммунитета.
Возбудители инфекционных болезней - бактерии, спирохеты, вирусы, риккетсии, микоплазмы, прионы и грибы. Болезни, вызываемые гельминтами, насекомыми и клещами, относят к инвазивным, или паразитарным. Противопаразитарные средства предназначены для борьбы с одноклеточными паразитами, которые проходят сложный цикл развития (возбудитель малярии), и многоклеточными организмами (черви), паразитирующими в кишечнике или других внутренних органах.
Стратегия применения противомикробных и противопаразитарных средств направлена на уничтожение патогенных микроорганизмов и паразитов. Практика их применения зависит от места паразитирования. Непосредственное повреждающее действие на ткани организма хозяина оказывают токсины. Они обладают высокой специфичностью действия, что и обусловливает специфику клинических проявлений болезни. Так, холерный токсин вызывает гиперсекрецию кишечника; токсин ботулизма избирательно действует на периферические нервные окончания; дифтерийный токсин поражает мышцу сердца и надпочечники. Инфекционные болезни могут быть обусловлены двумя видами микроорганизмов или более. В таких случаях говорят о смешанных инфекциях. Заражение может произойти одновременно двумя возбудителями либо имеет место присоединение к первоначальной, уже развившейся болезни новой, вторичной.