В настоящее время онкология располагает мощными методами лечения рака, которые позволяют добиться успеха, особенно на ранних стадиях заболевания. Для лечения опухолевой болезни существуют три основных метода: хирургический, лучевой и лекарственный. С последним часто объединяют все системные способы воздействия на опухоль: гормонотерапию, иммунотерапию, иногда разные виды биотерапии.
► Хирургический метод предполагает непосредственное удаление опухоли с соблюдением обязательных правил абластики и специфических принципов онкохирургии.
► Лучевая терапия - воздействие на опухоль потоком того или иного вида излучения (рентгеновские лучи, гамма-лучи, поток быстрых электронов и др.).
► Химиотерапия - введение в организм лекарственных средств, оказывающих повреждающее действие преимущественно на опухолевые клетки. В ряде случаев химиопрепараты могут полностью уничтожать опухоль, однако чаще тормозят ее развитие.
Хирургический метод и лучевое лечение - локальные методы, воздействующие непосредственно на зону роста самой опухоли, окружающие ткани и пути регионарного метастазирования. Химиотерапия - системный метод лечения, так как препараты действуют на опухолевые клетки в любом месте организма. По современным представлениям все злокачественные опухоли представляют собой системные заболевания, поэтому наиболее целесообразно применение именно химиотерапии. Отсутствие возможности (за редким исключением) изолированного воздействия химиопрепаратов на опухолевые клетки ограничивает ее применение.
Накопленный современной онкологической практикой опыт позволяет при полноценном диагнозе (локализация, стадия, степень
дифференцировки, местная распространенность или генерализация) четко рекомендовать наиболее эффективные способы лечения процесса. В случаях ранних стадий злокачественных новообразований или при длительном местном распространении, что достаточно типично для опухолей головы и шеи, оправдано и эффективно хирургическое или лучевое лечение, т.е. локальное, остающееся пока основным методом лечения большинства опухолей.