В 50-х годах ХХ в. впервые в иностранной специальной литературе появились статьи, отражающие проблему диагностики и лечения опухолей органов головы и шеи. В СССР проблемы злокачественных новообразований головы и шеи изучали в стационарах различного профиля соответственно локализациям поражений: стоматологических, эндокринологических, хирургических, ЛОР-отделениях и др. Имевшиеся стоматологические и оториноларингологические стационары часто не решали проблему лечения опухолей, захватывавших как области, традиционно курируемые стоматологами, так и области, обычно относящиеся к сфере оториноларингологии. Нередко больные новообразованиями этих локализаций вообще не получали адекватного лечения, особенно если опухоли распространялись в нескольких смежных областях. Первое в СССР хирургическое отделение опухолей головы и шеи (ОГШ) было организовано в 1965 г. в Российском онкологическом научном центре им. Н.Н. Блохина под руководством проф. А.И. Пачеса.
В этой и аналогичных создаваемых в стране клиниках, где работали изначально врачи нескольких специальностей (стоматологи, оториноларингологи, эндокринологи, хирурги, анестезиологи), была начата работа по разработке наиболее эффективных, в том числе комбинированных и комплексных, методов лечения. Были разработаны и внедрены в практику здравоохранения основные варианты оперативных вмешательств при различных первичных и метастатических опухолях головы и шеи, включая расширенные и комбинированные операции.
В отечественной практике формирование аналогичных отделений ОГШ практически совпало с выделением в отдельную службу всей онкологической помощи. К началу 1970-х годов практически на всей территории СССР появились областные и краевые онкологические диспансеры и научно-исследовательские институты онкологии, в структуре которых были предусмотрены хирургические отделения ОГШ. С их