Метастазы в лимфатические узлы шеи - самая многочисленная группа неизъязвленных опухолей на шее, которые следует дифференцировать с системными поражениями лимфатического аппарата шеи и внеорганными опухолями. Поражение метастазами мощного лимфатического коллектора шеи отмечают довольно часто. При этом в лимфатические узлы шеи метастазируют не только опухоли ОГШ, но и опухоли органов, расположенных ниже ключиц, и органов, расположенных ниже диафрагмы.
При физикальном обследовании больных нужно пальпаторно обследовать все основные группы шейных лимфатических узлов. В верхней трети шеи расположены подбородочные, подчелюстные, окологлоточные, околоушные и затылочные лимфатические узлы. Передние предорганные лимфатические узлы представлены предгортанными, предщитовидными и претрахеальными. Яремная цепочка - наиболее массивное скопление лимфатических узлов, которые условно разделяют на три группы - верхние, средние и нижние. Лимфатические узлы бокового треугольника шеи расположены вдоль добавочного нерва, в середине заднебоковых отделов шеи - у переднего края трапециевидной мышцы и в нижних отделах бокового треугольника - надключичные, вдоль ветвей надключичной артерии.
Движение лимфы происходит за счет работы сердечной мышцы и частично за счет сокращения поперечнополосатых мышц, очень условно оно всегда направлено к сердцу. По локализации и консистенции метастатических узлов ориентировочно можно предположить возможную локализацию опухоли, так как в большинстве случаев лимфоген-ное метастазирование происходит по ортоградному принципу, т.е. по путям стандартного лимфоотока от органа, пораженного опухолью. Так, в околоушной области и верхнебоковых отделах шеи чаще всего
реализуются метастазы опухолей кожи волосистой части головы и носоглотки. Такие метастатические опухоли необходимо дифференцировать от первичных опухолей околоушной слюнной железы, что бывает довольно сложно, учитывая наличие лимфатических узлов в толще околоушной слюнной железы с возможным развитием в них метастазов. В подчелюстных областях, вблизи угла нижней челюсти расположен узел, принимающий лимфу от задних отделов полости рта. В средних отделах шеи у места впадения лицевой вены во внутреннюю яремную расположен узел, контрольный для гортани и гортаноглотки (рис. 21.1). При наличии метастазов на шее нередко отмечают ошибки диагностики (рис. 21.2). В нижней трети шеи чаще всего реализуются метастазы рака щитовидной железы.