Второе десятилетие XXI в. характеризуется некоторой стабилизацией показателей по туберкулезу. В целом же ситуация с туберкулезом продолжает оставаться весьма напряженной. Сохраняются высокие показатели заболеваемости туберкулезом детей. Современная неблагоприятная эпидемическая ситуация может быть разрешена только совместными усилиями врачей противотуберкулезной службы и общей лечебной сети. Повышение уровня знаний врачей всех специальностей по наиболее важным вопросам профилактики и активного выявления туберкулеза среди детей может способствовать улучшению здоровья детского населения в целом.
Туберкулез - инфекционное заболевание с длительным периодом между инфицированием и развитием болезни, сопровождающееся многообразием клинических проявлений, поражением различных органов и систем, что создает своеобразие эпидемического процесса и отличает его от других инфекционных болезней.
Этиология и эпидемиология
Вызывающие туберкулез микобактерии объединены в комплекс M. tuberculosis complex, включающий:
 - M. tuberculosis - человеческий тип, вызывает 80-85% всех заболеваний туберкулезом у людей;
 - M. bovis - бычий тип, вызывает 10-15% всех заболеваний туберкулезом у людей;
 - M. bovis BCG - вакцинный штамм;
 - M. africanum - африканский тип, вызывает до 90% заболеваний туберкулезом у населения Южной Африки, встречается в 3-5% случаев в России;
 - M. microti - мышиный тип, вызывает заболевания у мышей, редко у человека;
 - M. canettii - вид, вызывающий заболевание у собак и редко - у человека;
 - M. caprae - вид, вызывающий заболевание у диких млекопитающих (волки, лисы и др.) и редко у человека;
 - M. pinnipedii - вид, вызывающий заболевание у морских млекопитающих (тюленей) и редко у человека.
Установлена возможность взаимного перехода бычьего и человеческого вида микобактерий туберкулеза. Эти переходные формы могут вызывать заболевание туберкулезом не только у человека, но и крупного рогатого скота, овец, коз, свиней, верблюдов, реже у лошадей, собак и кошек. Практически все позвоночные животные заболевают туберкулезом.