ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ПРОТИВ ВИРУСОВ

Удали причину - уйдет следствие.

Гиппократ

Вирусные инфекции по многим показателям до сих пор держат первое место среди других заболеваний: они абсолютные чемпионы и рекордсмены по скорости распространения, массовости поражения и захваченным площадям.

Если попытаться перечислить только названия болезней, вызываемых вирусами, то для этого потребовалось бы приблизительно шесть страниц этой книги. Думаю, что подобный перечень вряд ли уместен, так как моя задача - не пугать читателя, а спокойно рассказать о единоборстве, которое ведут ученые с вирусами.

Нужно ли доказывать, что одна из основных задач вирусологии - это выработка эффективных способов предупреждения и лечения вирусных инфекций.

Бороться с вирусами совсем не просто: они крайне неохотно уступают свои завоеванные веками позиции - каждый следующий рубеж приходится брать с боем; за каждым успехом стоят годы поисков. Задача вирусологов - не допустить проникновения вирусов в клетки (профилактика), а если это все-таки произойдет, применить «волшебные пули», способные найти и обезвредить вирус, не повредив при этом саму клетку. Самое сложное при этом - пройти по лезвию ножа, отделяющему процессы нормальной клетки от вирусспецифических, то есть отличить «своих» от «чужих». Проблема в том, что, действуя на вирусы, уже проникшие в клетки и спрятавшиеся там как в надежной крепости, можно нанести вред клеткам

хозяина. Получается, что клетка надежно защищает вирусы от заслуженной кары. Вот еще один парадокс вирусологии!

Клетки, которые не так давно казались простыми, элементарными кирпичиками в огромном и бесконечно сложном организме, сами в настоящее время разрослись по степени сложности до размеров молекулярной галактики. Они оказались тем местом, где оживают и хозяйничают великолепно приспособленные для этого вирусы.