2.1. ВВЕДЕНИЕ
Как только были выяснены законы наследственности, стало очевидно, что гены имеют четкую химическую природу. Из законов наследственности вытекало, что, с одной стороны, передача этих химических элементов из поколения в поколение осуществляется с высокой точностью, а с другой - наследственные структуры обязательно удваиваются при размножении клеток.
При обсуждении природы материальных носителей наследственности в 20-30 гг. ХХ в. к ним в первую очередь относили белки. Ген рассматривался даже самыми образованными генетиками как сложная белковая молекула. В 1927 г. выдающийся русский биолог Н.К. Кольцов сформулировал принцип автокаталитической редупликации наследственных структур. Однако сложность белковой молекулы, которую ученый рассматривал в качестве носителя наследственной информации, не позволила ему четко довести свою гипотезу до окончательного решения.
Несмотря на то что ДНК была известна с 1869 г., и наличие ее в хромосомах было хорошо доказано, эту молекулу считали слишком простой для передачи наследственной информации. Даже эксперименты на мышах с заражением пневмококками (Ф. Гриффит, 1928 г.) и на микробах (О. Эвери с соавторами, 1944 г.) только заставляли предполагать о возможном участии ДНК в передаче наследственных свойств, но не были своевременно приняты как доказательство ее определяющей роли ДНК в передаче наследственной информации.
Лишь после открытия в 1953 г. физико-химической структуры ДНК Дж. Уотсоном и Ф. Криком стало окончательно ясно, как передача наследственной информации осуществляется с помощью ДНК.
Генетические исследования молекулярного строения хромосом оказались очень плодотворными. Они дали ответ на два важнейших вопроса: как обеспечивается в клетках сохранение и передача наследственной информации и как реализуется наследственная информация?