Роды - психологически важнейший, кульминационный период, когда женщина эмоционально напряжена, ждет рождения ребенка, ловит каждое слово врача, акушерки, медицинской сестры, сопоставляет происходящее со своими ожиданиями, нуждается в постоянной помощи, особенно психологической. Организм женщины испытывает значительную физическую и психологическую нагрузку, поэтому следует проводить как физическую, так и психопрофилактическую подготовку беременных к родам.
Психопрофилактическую подготовку к родам впервые как систему разработали в 1950-е гг. российские ученые И. И. Вельвовский, В. И. Платонов и А. П. Николаев. В основе физиопсихопрофилактиче-ской подготовки (ФППП) к родам лежит учение о сущности родовой боли. Существенное значение имеет положение, согласно которому, в формировании родовой боли, кроме раздражения нервных окончаний матки (и других отделов родовых путей), участвует условно-рефлекторный компонент, связанный с воздействием на вторую сигнальную систему, а также ведущей в возникновении болевых ощущений признается роль коры большого мозга.
К основам метода ФППП относится также положение о необязательности боли для нормального течения родового акта и зависимости интенсивности болевых ощущений от особенностей нервной системы роженицы. Известно, что раздражение нервных окончаний в матке и других отделах полового аппарата при родах происходит всегда. Однако степень болевых ощущений у рожениц бывает различной в зависимости от функционального состояния нервной системы. У некоторых женщин роды протекают с незначительной болью или даже бывают безболезненными. Многие роженицы испытывают умеренные боли, ведут себя спокойно, выполняют указания врача. Такие
реакции на болевые раздражения наблюдаются обычно у спокойных, уравновешенных женщин. Пациентки с неуравновешенной нервной системой подвержены страху и другим отрицательным эмоциям. У этих женщин порог болевой чувствительности низкий, поэтому раздражение нервных элементов, связанное со схватками и потугами, воспринимается как сильные боли. Роженица беспокойна, мешает вести роды. Таким образом, при наличии одинаковых раздражений нервных окончаний полового аппарата ответная реакция рожениц бывает различной. Степень болевых ощущений меняется в зависимости от характера деятельности высшего отдела ЦНС.