Холецистит — общее название группы заболеваний, которые приводят к развитию воспалительных процессов в желчном пузыре. Наиболее частая причина воспаления в желчном пузыре — образование камней (конкрементов) в полости органа (90% всех холециститов). Конкременты образуются на белковой матрице в результате отложения солей кальция, холестерина и желчных пигментов. К предрасполагающим факторам камнеобразования относятся повышение внутрибрюшного давления (например, при беременности), застой желчи и гипотензия желчного пузыря (например, при нарушении оттока желчи вследствие аномалий или стриктур желчных протоков) и нарушения обмена.
Холецистит — самая распространенная патология органов брюшной полости. На его долю приходится до 12% клинически регистрируемых случаев гастроэнтерологических заболеваний, а каждый второй пациент, госпитализированный в хирургический стационар, попадает туда по поводу острого холецистита. Холецистит чаще развивается у женщин: признаки заболевания обнаруживают у них в 4–6 раз чаще, чем у мужчин. До 75% хронического или острого типа заболевания относятся к возрастной группе 45–60 лет. По течению различают острый и хронический холецистит.