Инсульт — пятая по значимости причина смерти в США (после болезней сердца, рака, хронических заболеваний легких, а также травм и несчастных случаев) и наиболее распространенное неврологическое расстройство, приводящее к инвалидности. В США каждый год происходит около 800 000 новых инсультов и приблизительно 130 000 человек умирают от инсульта.
Частота инсультов увеличивается с возрастом; примерно 2/3 всех инсультов происходят в возрасте старше 65 лет. Поддающиеся лечебной терапии факторы риска инсульта включают систолическую или диастолическую гипертензию, фибрилляцию предсердий, диабет, дислипидемию, отсутствие физической активности и синдром обструктивного апноэ во сне (табл. 13.1). Риску инсульта также способствуют генетические, обычно полигенные, факторы. Заболеваемость инсультом в последние десятилетия снизилась, в основном из-за улучшения лечения гипертензии, дислипидемии, диабета и снижения курения.