Отравления АОХВ чаще всего происходят при авариях на промышленных предприятиях, нефте- и газопроводах, а также при перевозке химически опасных веществ железнодорожным или автомобильным транспортом. Причиной аварии могут быть природные катастрофы и террористические акты.
Крупными запасами АОХВ обладают предприятия химической, целлюлозно-бумажной, оборонной, нефтеперерабатывающей и нефтехимической промышленности, черной и цветной металлургии, фармацевтической, мясомолочной и пищевой промышленности (промышленные хладокомбинаты и др.), производства минеральных удобрений, объекты коммунально-бытового обеспечения населения (станции по обеззараживанию воды и др.), базы хранения химических веществ.
В РФ создана единая государственная система предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций (РСЧС) в соответствии с Федеральным законом «О защите населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера» (от 21.12.1994 № 68-ФЗ).
Для обеспечения реализации Федерального закона разработаны государственные стандарты, устанавливающие термины и основные понятия в области безопасности в техногенных чрезвычайных ситуациях (ГОСТ 22.0.05-97/ГОСТ Р 22.0.05-94), определяющие общие требования к организации мониторинга химически опасных объектов для предотвращения возникновения химической аварии, определения подготовленности аварийно-спасательных средств к ликвидации их последствий и готовности средств и систем к защите населения (ГОСТ Р 22.1.10-2002), устанавливающие общие технические требования к комплексам средств индивидуальной защиты спасателей от аварийно-химически опасных веществ ингаляционного действия (ГОСТ 22.9.05-97), устанавливающие общие требования к организации
и проведению аварийно-спасательных работ при авариях на химически опасных объектах (ГОСТ Р 22.8.05-99) и др.