ИСТОРИЧЕСКИЙ ЭКСКУРС: МАССАЖИСТЫ С ОГРАНИЧЕННЫМИ ВОЗМОЖНОСТЯМИ ЗДОРОВЬЯ ПО ЗРЕНИЮ
Существует не так много профессий, где не обладающий зрением человек может проявить себя, как никто другой. Одна из таких профессий - массажист.
Слепых массажистов традиционно ценили на Востоке с древнейших времен и ценят до сих пор; недаром японская поговорка гласит: «Слепой массажист на вес золота».
История первого известного объединения слепых в профессиональное сообщество начинается в Японии с IX в., когда сын императора Ниммё (810-850) принц Санэясу (831-872) потерял зрение вследствие глазной болезни, удалился в местность Ямасина (сейчас территория города Киото), собрал при себе незрячих людей и обучал их искусству игры на бива (японской лютне), духовых и струнных инструментах, поэзии. Кроме музыкантов, среди незрячих были сказители, мастера игры в го и японские шахматы, а также массажисты («амма») и мастера иглоукалывания и прижигания моксой («синкю»).
Благодаря продуманной политике правительства, разрешившей монополию на профессии, цех незрячих специалистов стал одним из основных факторов развития медицины, музыки и других исполнительских искусств в Японии, вплоть до середины XIX в.
Именно в это время массаж, как профессия слепых, из Японии проник через Англию в Европу, где первоначально не получил широкого распространения. Тем не менее на съезде русских деятелей по распространению профессионального и технического образования в Москве уже в 1896 г. А.А. Густовский выступил с докладом о доступности для слепых массажа как профессии. На основании опыта он утверждал, что слепые хорошо усваивают приемы массажа, в частности хирургического, и вполне справляются с этим делом (т.е. профессия массажиста давно вошла в список рекомендуемых при профессиональной ориентации слепых и их трудоустройстве).