Анатомия человека относится к медицинским и биологическим дисциплинам. Она изучает форму и строение тела человека с учетом их функций, развитие и возрастные изменения человека и его органов.
Анатомия изучает строение тела человека с учетом биологических закономерностей, присущих всем живым организмам. В то же время человек отличается от животных не только рядом анатомических признаков, но и качественно благодаря мышлению, сознанию, членораздельной речи.
Анатомия является одной из фундаментальных дисциплин в системе медицинского и биологического образования и первой - на пути медицинского образования.
Анатомия человека важна для изучения гистологии, антропологии, физиологии, генетики и всех клинических дисциплин (хирургии, терапии, внутренних и нервных болезней и др.).
В зависимости от применяемых методов исследования выделяют макроскопическую анатомию (от греч. makros - большой), или нормальную анатомию человека, микроскопическую анатомию (от греч. mikros - малый), ультрамикро-скопиzескую анатомию, изучаемые с помощью специальной аппаратуры (микроскоп и др.). Гистология и цитология вместе с эмбриологией, являющиеся частью анатомической науки, отделились от нее и стали самостоятельными, поскольку их изучение требует особых подходов. Гистология (от греч. histos - ткань, logos - учение) - наука, изучающая строение и происхождение, развитие и функции клеток и тканей. Цитология (от греч. cytos - клетка) - наука о строении и функции клеток. Эмбриология (от греч. embryon - зародыш) изучает строение и внутриутробный рост организма.
Развитие конкретного человека в онтогенезе (от греч. ontos - сущее, существующее) подразделяют на ряд периодов. Рост и развитие человека до рождения (пренатальный период) рассматривает эмбриология, после рождения (постнатальный период, от лат. natus - рожденный) изучает возрастная анатомия. В детском, подростковом и юношеском возрасте органы еще растут. Особенности строения тела людей пожилого и старческого возраста изучает наука о закономерностях старения - геронтология (от греч. geron - старик).