Поговорка, предупреждающая: «те, кто игнорирует историю, обречены на ее повторение», безусловно, применима к пандемии COVID-19. Пандемия испанского гриппа 1918 г. и возникновение в 20 в. пеллагры, заболевания, связанного с питанием, — в этом контексте оба эти события заслуживают внимания.
Пандемия 1918 г., унесшая жизни от 50 до 100 млн человек, вызвала эпидемию ксенофобии в отношении немцев, итальянцев и китайцев, что мало чем отличается от нынешнего социально-политического климата, в котором Китай обвиняют в распространении COVID-19 по всему миру. Пандемия гриппа также поставила под сомнение авторитет научных и медицинских учреждений того времени, что, в свою очередь, привело к новому росту интереса к альтернативной медицине, движениям «назад к природе», спиритизму и всевозможным «терапиям» [1]. В 1918 г. «возникла напряженность в отношении противоречий между общественными и личными интересами», похожая на существующую сегодня в США во многих штатах, где критики ношения масок, социального дистанцирования и локдаунов жалуются на ограничение личных свобод и ущемление права зарабатывать на жизнь. Лора Спинни, автор книги «Бледный всадник. Как “испанка” изменила мир» (Laura Spinney, «Pale Rider: The Spanish Flu and How It Changed the World») [2] зафиксировала психологический сдвиг в сторону пессимизма, иронии и абсурда в тот период истории, что также является зеркальным отражением того, что испытывают многие, переживая нынешний кризис.
Аналогичным образом, появление пеллагры на юге Соединенных Штатов в начале 1900-х гг. вызвало настоящую «культурную войну». Доктор Джозеф Голдбергер (Dr. Joseph Goldberger) показал, что симптомы пеллагры — дерматит, деменция и диарея — являются следствием дефицита витамина B3 (ниацина), который, в свою очередь, связан с бедностью и питанием преимущественно кукурузой. Этот бесспорный факт в течение десятилетий отрицали многие граждане и политики Юга, настаивая на том, что эта история придумана северянами для очернения культуры Юга. В итоге в результате бездействия в сочетании с антинаучным и антиэкспертным мышлением было потеряно много жизней, как и в случае с COVID-19, во многих странах.
Цифровая трансформация здравоохранения, которая является темой этой книги, не решает напрямую социальные и культурные проблемы, упомянутые выше, но обзор последних достижений в области науки о данных, прогнозной аналитики и МО, тем не менее, поможет облегчить некоторые из бед, вызванных пандемией.