Это книга, которую я писал очень и очень долго, останавливаясь в длительных раздумьях. И причина, на мой взгляд, проста — ведь она посвящена именно тому якорю, который удерживает геронтологию на месте. Почему-то сегодня, когда мы со всех сторон слышим о росте продолжительности жизни на планете, никто не говорит, что сама геронтология, наука о старении, к этому самому росту не имела ни малейшего отношения. Это следствие совсем других процессов.
Но какие бы причины ни были у этого явления, именно оно привело к тому, что наш мир постарел. И заметьте, произошло это так быстро, буквально за жизнь двух-трех поколений, что по эволюционным меркам какой-то пустяк. Мы даже не успели подготовить стратегию защиты, да и когда нам это было делать, ведь мы воевали, причем не только между собой, но и с самыми опасными инфекциями, а в то же время этот меняющий наш мир процесс все набирал и набирал свой ход.
И вот сегодня, когда в любом серьезном научном учреждении мира есть лаборатория, где изучают старение, ученые самых разных специальностей пытаются ухватить его механизмы. Хотя бы основные или самые важные. Ведь если в эволюции Homo sapiens были эффекты «бутылочного горлышка», то и у процесса старения может быть слабое место? И все хотят его найти.
А пока старение — как ящерка из нашего детства, которая отбрасывает свой хвост и всегда убегает, как только мы думаем, что уже поймали ее. И причина тут в том, что объединение разрозненных фактов в одно целое невозможно без широкого и одновременно глубокого понимания организации всех процессов, которые мы называем одним емким словом — старение. Да, спускаясь все глубже по молекулярной лестнице, мы видим только отдельные штрихи, а не картину в целом, ведь старение отражается именно на уровне целостного организма.
Посмотрите вокруг себя — окружающий нас мир поражает любое воображение разнообразием дошедших до нас форм жизни. И все эти эволюционные пейзажи времени жизни этих видов, которые открываются нашему взгляду, также удивительны — кто-то живет мгновения, а другие аж целые столетия. При изучении этих захватывающих красот жизни на земле волей-неволей встает почти один и тот же вопрос: а что же такое время. Или точнее, что же такое биологическое время. Ведь если углубиться, то тема продолжительности жизни видов и их старение — это именно про саму временную организацию жизни биосистем организмов на всех ее уровнях, от молекул до тканей, от органов до вида или даже социума. От изменения облика всей планеты под влиянием постарения популяции людей до эволюции временной организации всей биологической материи. Их, эти механизмы биологического времени, можно изучать годы, да что годы, целую жизнь, а это разноцветие будет меняться быстрее, чем мы его изучаем.
Итак, эта книга посвящена принципам количественной оценки процессов старения в организме только одного вида — вида Homo sapiens. Тема часто обозначается уже устоявшимся в мире геронтологов термином «биологический возраст» (далее — БВ). Основной же вопрос этой книги стоит сформулировать так: что же такое биологическое время человека, как организован его контроль и как его можно и нужно измерять. Ведь чтобы влиять на старение, а время нашей жизни упаковано именно в процессы развития и старения, нужно понять структуру и контуры организации биологического времени именно нашего вида.
В точке, которая называется измерение БВ, сходятся интересы всех заинтересованных сторон — ученых, изучающих фундаментальные механизмы старения, клинического сообщества врачей, уверенно полагающих, что чтобы влиять на возрастзависимые заболевания, нужно уметь воздействовать именно на возраст, сделав его модифицируемым, и самих людей, которые сегодня хотят замедлить процесс своего старения и одряхления.
Суть интереса человека тут именно в том, что для того, чтобы замедлить его старение, сначала нужно научиться измерять этот процесс. Индивидуальные режимы питания, персональные уровни физической активности и различные «биокорректоры» процессов инволюции также требуют цифровых оценок их влияния на продолжительность жизни человека.
Книга предлагается для введения в тему «измерения индивидуального старения» и широкого круга заинтересованных вопросами антивозрастной медицины ближайшего будущего. Я прошу относиться ко всем моим мыслям и идеям, высказанным мной впервые в этой научно-популярной книге, только с критических позиций.
Валерий Новоселов, геронтолог, врач-гериатр, председатель секции геронтологии МОИП при МГУ, директор и главный врач АНО «Научно-медицинский геронтологический центр»