Труд — это целесообразная деятельность людей, направленная на создание материальных и культурных ценностей.
Труд — основа и непременное условие жизнедеятельности людей.
Гигиена труда — отрасль гигиенической науки, изучающая воздействие факторов производственной среды и трудового процесса (условий труда) на организм работающих и разрабатывающая гигиенические и лечебно-профилактические мероприятия, обеспечивающие сохранение здоровья трудящихся и их высокую работоспособность.
Цель гигиены труда заключается во всемерном оздоровлении и облегчении условий труда, проведении мероприятий по устранению профессиональных заболеваний и производственного травматизма, снижении общей заболеваемости, повышении работоспособности.
Создание здоровых и безопасных условий труда — важнейшая задача, которая стоит перед российским здравоохранением, гигиенической наукой и практикой.
Предмет изучения гигиены труда — санитарные особенности производственных процессов, оборудования и обрабатываемых материалов с точки зрения влияния их на организм работающих, санитарные условия труда, характер и организация трудовых процессов, изменение физиологических функций при выполнении работы, состояние здоровья работающих, гигиеническая эффективность санитарно-технических и санитарно-бытовых устройств и установок, средств индивидуальной защиты.