Опорно-двигательный аппарат образуют кости скелета, суставы, хрящи, мышцы и связки. Кости состоят из губчатого и компактного вещества, надкостницы и эндоста, а также костномозгового канала в трубчатых костях и костномозговых лакун плоских костей. Зрелая костная ткань имеет минерализованный и неминерализованный матрикс (остеоид). В кости присутствуют две основные линии клеток — синтезирующих (остеобласты) и разрушающих (остеокласты), что обеспечивает баланс между синтезом и рассасыванием костной ткани. В костных полостях, или лакунах, расположены остеоциты — плоские клетки, функция которых заключается в сохранении костного матрикса и его минерального состава.
Заболевания скелетно-мышечной системы подразделяют на следующие группы: болезни, обусловленные генетическими нарушениями (дисплазии), метаболические заболевания костной ткани, инфекционные заболевания костей, опухоли костей, травмы костей скелета, заболевания суставов, патология связочно-мышечного аппарата.