Сельская медицина - одно из реальных достижений отечественного здравоохранения. В современном мире нигде нет организованной на государственном уровне сельской медицины, кроме бывших республик Советского Союза.
В годы перестройки приезжавшие в нашу страну эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), ЮНЕСКО, ЮНИСЕФ и других гуманитарных организаций единодушно говорили: «Вы - единственная страна, где есть сельская медицина, а самая главная из ее структур - фельдшерско-акушерский пункт (ФАП)! И пусть вы зачастую недовольны материально-технической базой, квалификацией фельдшера/акушерки, - все это неважно: разбогатеете - построите, отремонтируете, обучите. Главное, что в каждом сельском населенном пункте (деревне, селе, ауле) есть медицинский работник, то есть организована неотложная и плановая первичная медико-санитарная помощь (ПМСП). Не разрушьте эту уникальную систему».
Увы, сохранить все ФАП не удалось по многим причинам: непонимание руководителями всех уровней фундаментальной роли первичной медицинской помощи населению, территориально удаленному от врачебных учреждений, и неумолимый рост урбанизации, снижающей численность сельчан с последующим уменьшением штатных единиц. Как не вспомнить слова академика РАН Г.Г. Онищенко, бывшего Главного санитарного врача России: «Деревня, село существуют, только пока там есть школа, ФАП и... сельский дурачок». Вот уже и последствия проявляются: закрытие школ, ФАП в середине 1990-х и в первом 20-летии XXI в. совпало с закрытием колхозов, которые обеспечивали ежемесячную финансовую помощь, ремонт, отопление, освещение своих медицинских пунктов. Суммарно в масштабах района это стоило немало, и не все центральные районные больницы (ЦРБ) были готовы принять на себя бремя этих расходов, даже не вследствие недопонимания, а в силу пресловутых финансовых обстоятельств. Когда в стране создавалась трехуровневая система здравоохранения (начало XXI в.), стала очевидна недостаточность первого уровня: отсутствие полноценной диспансеризации беременных и недостаточная акушерская помощь в родильных отделениях ЦРБ стали причиной того, что материнская смертность (МС) сельских жительниц существенно превышала таковую в городах. Регионализация акушерской помощи была необходима и болезненна: были закрыты и продолжают