Современный опыт боевых действий показывает, что, несмотря на совершенствование индивидуальных средств защиты, доля раненных в лицо и шею среди выживших на поле боя увеличивается. Это связано с тем, что лицо остается практически не защищенным современными шлемами и оказывается открытым ранящим снарядам. По данным Joint Theatre Trauma Registry (JTTR) — центральной базы данных медицинской информации о пациентах с театра военных действий, проходящих лечение в военно-медицинских учреждениях США, — во время проведения боевых операций в Ираке и Афганистане ранения в области головы и шеи составили 30%, грудной клетки — 5,9%, живота — 9,4%, конечностей — 54,5%. Для сравнения: во время войны во Вьетнаме ранения головы и шеи составили 16%, Второй мировой войны — 21%. Еще одной отмеченной особенностью современных боевых конфликтов является возрастание удельного веса минно-взрывных ранений головы и шеи (88%) по сравнению с пулевыми (8%). Главной причиной возникновения ожогов являлись взрывы (86%), в том числе в области лица (77%).
Среди общего количества повреждений лица и шеи, полученных в результате современных боевых действий, в 58% случаев встречались проникающие ранения мягких тканей, в 27% сочетались с переломами костей лицевого черепа. В 76% наблюдений эти переломы были открытыми. Структура их распределения выглядела следующим образом: повреждения нижней челюсти — 36%, верхняя челюсть и скуловая кость — 19%, кости носа — 14%, стенки орбиты — 11%. В 20% случаев локализация переломов костей лица не уточнена.
Ранения лица могут сопровождаться повреждением верхних дыхательных путей, глаз, крупных сосудов и нервных стволов, проникновением ранящих снарядов в полость черепа. Огнестрельные ранения характеризуются более тяжелым течением по сравнению с другими видами ран, чаще приводят к развитию осложнений. Соответственно, при лечении пациентов с данным видом травмы необходимо учитывать целый ряд клинических особенностей.