Острые интоксикации вследствие приема ПАВ – это преходящие расстройства, возникающие вслед за введением психоактивных веществ, чаще всего после самостоятельного их приема, характеризующиеся расстройствами сознания, когнитивной деятельности, восприятия, суждения, эмоционального состояния или поведения либо других психофизиологических функций и реакций. Эти нарушения обусловлены острыми фармакологическими эффектами ПАВ и условными рефлексами на него. Достаточно условно все ПАВ можно разделить на вещества с преимущественно седативными эффектами (алкоголь, опиоиды, снотворные и седативные препараты, летучие органические вещества), с преимущественно возбуждающими эффектами (стимуляторы, каннабиноиды, никотин) и психотомиметическими эффектами (галлюциногены). Соответственно, именно эти эффекты и определяют тактику медицинской помощи при острых интоксикациях ПАВ.