В военных конфликтах последних десятилетий удельный вес ранений и травм шеи увеличился до 4–5% ввиду превалирования множественных осколочных ранений и совершенствования средств индивидуальной бронезащиты смежных анатомических областей (шлемы и БЖ). При этом доля ранений шеи среди безвозвратных потерь достигает 13%. Ранения и травмы шеи всегда занимали особое место в ВПХ в связи с трудностями диагностического поиска и выбора хирургической тактики, а также необходимостью привлечения специалистов разного профиля. Однако неотложные операции по остановке кровотечения и устранению асфиксии при ранениях шеи чаще всего выполняются общими хирургами.
Единичные случаи успешного лечения ранений шеи описывались еще в XVI–XVIII вв. Начало системному подходу к хирургии боевой травмы шеи положил Н.И. Пирогов, который по опыту Крымской войны 1853–1856 гг. впервые привел подробную статистику и разработал классификацию ОР шеи. Он также рекомендовал способы временной и окончательной остановки кровотечения из крупных шейных сосудов, внедрил в практику выполнение трахеотомии при повреждениях гортани и трахеи, показал целесообразность зондового питания при ранениях глотки и пищевода.
В войнах конца XIX–начала XX в. хирургическая помощь раненным в шею оказывалась в основном отоларингологами. В связи с тем, что большинство раненных в шею (до 55%) погибали на передовых этапах медицинской эвакуации, хирургическую помощь оказывали по поводу последствий ранений шеи (травматических аневризм, стенозов и свищей полых органов). В период Великой Отечественной войны магистральные сосуды шеи восстанавливали всего в 1,8% случаев, гортань ушивали в 14,4% случаев.
В локальных войнах и вооруженных конфликтах второй половины XX в., благодаря сокращению продолжительности догоспитального этапа, увеличилась доля раненых со «свежими» ранениями шеи. Ранения шеи стали рассматривать как травмы отдельной анатомической области, затрагивающей интересы нейро-, ЛОР-, челюстно-лицевой, торакальной и сосудистой хирургии. Современные методы диагностики (фиброэндоскопия, ангиография, МСКТ) улучшили раннее распознавание повреждений внутренних структур шеи, а применение рентгенэндоваскулярных и эндоскопических технологий позволило снизить травматичность оперативных вмешательств.
Принципы современной хирургической тактики при ранениях шеи в хирургии повреждений и ВПХ разработаны М.М. Абакумовым, А.Н. Погодиной, Д. Деметриадес, И.М. Самохваловым, А.А. Завражновым.