Большое значение в правильной диагностике ОКС имеют анамнез, тщательный анализ жалоб, клиническая картина заболевания и регистрация ЭКГ с интерпретацией полученных данных, физикальное обследование.
Правильно проведенное медицинское интервью имеет весьма важное значение в диагностике данного заболевания: вероятность развития ИМ повышается, если пациент страдает ИБС в виде стенокардии или уже переносил ИМ.
Необходимо также выявить очевидные неблагоприятные факторы риска заболевания — курение, дислипидемию, сахарный диабет, ожирение и т.п. Такая информация приобретает особую значимость у пациентов с атипичной клинической картиной или недостаточной информативностью электрокардиограммы, например у пациентов с синдромом Вольфа–Паркинсона–Уайта (WPW) и т.д.