Выделена как самостоятельная системная патология соединительной ткани в 1836–1853 гг. благодаря работам Сокольского и Буйо. В последующем большой вклад в изучение клинико-патоморфологии болезни внесли Ашоф (1904), Талалаев (1929), Скворцов и другие исследователи.
Клинико-морфологическим ядром болезни является ревматическая атака (период обострения), которая в классическом варианте продолжается 6 мес и укладывается в 4 стадии.
- Стадия мукоидного набухания — первые 0 мес.
- Стадия фибриноидного набухания — период от 0,5 до 1,5 мес.
- Стадия гранулематоза — от 1,5 до 3 мес.
- Стадия склероза — от 3 до 6 мес.