Сахарный диабет (самое распространённое эндокринное заболевание) и его осложнения являются одной из серьезнейших медико-социальных и экономических проблем современного здравоохранения. В структуре инвалидности пациентов, страдающих диабетом, лидирующее положение занимают его поздние осложнения. Так как с увеличением продолжительности жизни возрастает и их вероятность, проблема эта является крайне актуальной, особенно, если учесть профилактическую направленность современной диабетологии.
Поражение органа зрения при сахарном диабете занимает особое место, так как существенно влияет на качество жизни больных. Причём из всех клинических проявлений диабетического поражения глаз наибольшую опасность представляет ретинопатия, являясь основной причиной прогрессирующего и необратимого снижения зрения вплоть до слепоты. "Ретина" в переводе с латинского языка означает сетчатка, а "патос" по-гречески - болезнь, таким образом, диабетическая ретинопатия - это поражение сетчатки, вызванное диабетом.
Профилактика слепоты при многих тяжёлых глазных болезней всегда была одним из важнейших направлений медицины. Современная офтальмология обладает достаточным запасом знаний о таком грозном осложнении сахарного диабета, как ретинопатия. Однако, несмотря на это, она продолжает оставаться основной причиной слепоты среди лиц трудоспособного возраста во всех развитых странах.
Как же предупредить слепоту вследствие ретинопатии? Ведь диабетические поражения сетчатки очень коварны - они развиваются постепенно и могут не иметь никакой симптоматики не только на начальных стадиях, но даже и при далеко зашедшем процессе. Существует только один путь - максимально стабильная компенсация сахарного диабета, ранняя диагностика ретинопатии, четкое динамическое наблюдение за состоянием сетчатки и своевременное начало лечения.