А.А. Ярилин, А.Д. Донецкова
ГУМОРАЛЬНЫЕ ФАКТОРЫ ТИМУСА ПЕПТИДНОЙ ПРИРОДЫ («ГОРМОНЫ ТИМУСА»)
В 1959 г. J.F.A.P. Miller установил роль тимуса в дифференцировке популяции лимфоцитов, названных тимусзависимыми или Т-лимфоцитами (Miller J.F.A.P., 1959). Это побудило исследователей к поиску активных гуморальных субстанций, которые воспроизвели бы роль тимуса в развитии Т-клеток.
В 1966 г. A. Goldstein и соавт. (Goldstein A.L., Slater F.D., White A., 1966), подвергнув гомогенат тимуса теленка термической обработке и осаждению ацетоном, получили пептидный препарат, который они назвали «Тимозин»ρ. Препарат обладал способностью усиливать исходно подавленный иммунитет мышей (в тестах с антителообразованием и замедленной гиперчувствительностью) и ускорять восстановление лимфоидных органов, опустошенных облучением. С помощью хроматографии достигнуто обогащение активных пептидов; полученный препарат, названный «Тимозин Vρ», стал первым препаратом на основе пептидов тимуса, который был разрешен к медицинскому применению (в начале 1970-х годов) (Goldstein A.L., Thurman G.B., Cohen G.N. et al., 1975). Фракционирование выявило в нем около двух десятков пептидов, которые в соответствии с их электрофоретической подвижностью были названы α-, β- и γ-тимозинами. Определенной степенью специфичности для тимуса обладают лишь немногие из тимозинов, в частности главный компонент Тимозина Vρ - α1-тимозин, представляющий собой N-концевой фрагмент внутриклеточного белка протимозина α, состоящего из 113 аминокислотных остатков. Протимозин α широко распространен в тканях. Функционально он связан с ремоделированием хроматина и регуляцией митоза. Образование α1-тимозина в результате процессинга протимозина, помимо тимуса, происходит в других органах и тканях (в нервной системе, моноцитах и т.д.). В связи с присутствием α1-тимозина в сыворотке крови он был причислен к гормонам тимуса.