Инфекционное заболевание, развивающееся в результате многолетнего присутствия вируса иммунодефицита человека (ВИЧ) в лимфоцитах, макрофагах и клетках нервной ткани. Характеризуется медленно прогрессирующим разрушением иммунной системы, что приводит к гибели больного от вторичных поражений, описанных как синдром приобретенного иммунного дефицита (СПИД). ВИЧ-инфекция является классическим вариантом медленной инфекции. Основные характеристики патогенеза, клиники этого заболевания послужили своеобразной моделью для современной концепции медленных инфекций, существенно ускоряющих процессы старения организма. ВИЧ-инфекция не имеет ярко выраженных отличительных черт у пожилых больных по сравнению с течением заболевания в молодом возрасте. В то же время обращают на себя внимание выраженное про-грессирование преждевременного старения больных с многолетним течением ВИЧ-инфекции, а также развитие, чаще в пожилом возрасте, ассоциируемых со СПИДом, саркомы Ка-поши и лимфомы мозга, хотя эти заболевания могут наблюдаться и в молодом возрасте. Кроме того, прогрессивно нарастающее увеличение числа ВИЧ-инфицированных среди населения, возможность многолетней персистенции вируса в организме человека, большая продолжительность латентного периода СПИДа, нередко превышающего десятилетие, а также перспективы продления жизни своевременно пролеченных больных определяют целесообразность рассмотрения этого заболевания в контексте клинической гериатрии.
Этиология. Возбудитель относится к семейству ретровирусов. Выделяют 3 варианта ВИЧ. Пандемию вызывает ВИЧ-1, но все 3 варианта вируса способны вызвать иммунодефицит и смерть заразившегося, хотя и в разные сроки. ВИЧ-1 гибнет при 56 °С в течение 30 мин, при 70-80 °С - через 10 мин, быстро инактивирует-ся этиловым спиртом, эфиром, ацетоном, 0,2%