В современной медицине существует новое направление - лингводиагностика, основанное на видоизменении языка, сопутствующем многим заболеваниям. По данным изменениям также оценивают эффективность терапевтического лечения и прогноз заболевания.
Изменения, как правило, наблюдают на дорсальной поверхности языка в виде налёта разной толщины, консистенции и окраски; изменения рельефа нитевидных сосочков (десквамация или замедление слущивания ороговевшего эпителия); изменения размера языка; наличия отпечатков зубов на боковой поверхности языка и др.
Из всего многообразия поражений выделяют изменения, свойственные исключительно заболеваниям языка. Например, "складчатый язык", "чёрный волосатый язык", "географический язык", ромбовидный глоссит.