Со стадии формирования волосяных фолликулов каждый волос проходит повторяющиеся циклы активного роста и покоя. Относительная длительность фаз цикла варьирует в зависимости от генетических особенностей, возраста, пола, гомеостаза и нервно-эндокринных свойств.
Цикл роста волос складывается из анагеновой, катагеновой и тело-геновой фаз. Средняя продолжительность анагена составляет 1000 дней (от 2 до 5 лет), катагена - 2-3 нед, телогена - около 100 дней.
В норме процент волос, находящихся в стадии телогена, небольшой. Среднее процентное соотношение волос, находящихся в стадии анагена, телогена и катагена, составляет 85, 14 и 1% соответственно. Увеличение количества волос в фазе телогена до 20% является неблагоприятным признаком.
Фаза анагена - начальный этап формирования и созревания корня и стержня волоса - характеризуется удлинением фолликула, активацией сосочка, камбиальных элементов и меланоцитов луковицы, а также ростом корня волоса. Фаза анагена на разных областях тела зависима от гормональных и многих других факторов.
Фаза катагена представляет собой стадию полного формирования волоса, с утолщением терминальной части волоса.
Последняя - фаза телогена - означает увядание луковицы и корня с последующим выпадением волоса (в начале следующей фазы анагена).
Продолжительность отдельных фаз роста волос зависит не только от участка тела, но и от их длины. Растут волосы быстрее всего на голове (в среднем 0,37 мм в сутки, на бороде - 0,27 мм в сутки).
Андрогены на теле удлиняют фазу анагена, способствуют конверсии волос на стадии веллюса (пушковых, первородных), которые тоньше и светлее, в терминальные волосы - более темные и толстые. В норме это проявляется в период адренархе у девочек появлением терминальных волос на лобке и в подмышечных впадинах.