В течение последних десятилетий не снижается интерес исследователей к изучению состояния микробиоценоза влагалища. Обусловлен этот интерес широким распространением вульвовагинальных инфекций, увеличением уровня антибактериальной резистентности различных микроорганизмов, неэффективностью проводимой терапии и частыми рецидивами заболеваний.
Считается, что изучение микробиоценоза влагалища началось с 1895 г., когда А. Дёдерляйн сообщил о том, что влагалище женщин репродуктивного возраста колонизируют преимущественно грамположительные палочки, которые в течение длительного времени называли палочками Дёдерляйна.
К настоящему времени идентифицировано 120 видов лактобактерий, из них 20 обнаружено в составе вагинального микробиоценоза. В условиях нормоценоза чаще всего доминируют один или два вида лактобактерий: Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus amylolyticus, Lactobacillus amylovorus, Lactobacillus crispatus, Lactobacillus gallinarium, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus iners, Lactobacillus jensenii, Lactobacillus johnsoni.
Последствиями нарушений микробиоценоза влагалища являются:
- вне беременности:
- повышение риска ВЗОМТ;
- повышение восприимчивости к сексуально-трансмиссивным заболеваниям, ВПЧ-инфекции и инфицированию ВИЧ;
- нарушение качества жизни;
- неудачные попытки экстракорпорального оплодотворения;
- во время беременности:
- повышение риска инфицирования плодного яйца и прерывания беременности в I триместре;
- увеличение частоты преждевременных родов и излития околоплодных вод в II–III триместре;
- повышение вероятности инфекционных осложнений в послеродовом периоде;
- рождение маловесных детей с клиническими признаками респираторного дистресс-синдрома.
Микрофлора влагалища имеет ряд функций, отвечающих за сохранение постоянства состава вагинального микробиоценоза в различных возрастных периодах жизни и при различных функциональных состояниях (менструальном цикле, беременности, менопаузе). Эти функции реализуются в результате взаимодействия перекиси водорода (продуцируется лактобактериями) с миелопероксидазой нейтрофилов и хлоридами. Результаты данного взаимодействия оказывают бактерицидное влияние на патогенные и условно-патогенные микроорганизмы. Кроме этого, описана стимуляция локальной иммунологической реактивности вследствие активации лактобактериями макрофагов и секреции иммуноглобулинов.
Оптимальный уровень рН (3,8–4,5) вагинального экссудата обеспечивается способностью лактобактерий образовывать молочную кислоту. Кроме этого, лактобактерии обладают высокой адгезивной способностью к эпителиоцитам влагалища, препятствуя адгезии патогенных и условно-патогенных микроорганизмов. Лактобактерии также продуцируют ряд антибиотикоподобных соединений (бактериоцины, бактериоциноподобные субстанции), которые ингибируют рост и диссеминацию транзиторных бактерий.
Значимость лактобактерий для функционирования женской репродуктивной системы обусловлена также витаминообразующей, ферментативной и иммуностимулирующей активностью.
Интересными являются сравнительно недавно полученные данные о генетическом разнообразии Lactobacillum spp. влагалища. Так, в работе S.L. Paviova et al. (2002) приведены результаты секвенирования генов 16SRNA, 35 штаммов влагалищных лактобактерий, полученные из семи различных стран мира; при этом были выделены преимущественно L. crispatus, jensenii и gusseri.
В 2011 г. было опубликовано исследование, результаты которого внесли значительные коррективы в понятия нормы и патологии влагалищного микробиоценоза. Авторами с использованием молекулярно-биологических методов изучен микробиоценоз 396 практически здоровых женщин из четырех этнических групп и обнаружены пять основных типов микробиоценоза влагалища: в четырех типах доминировал один из видов лактобактерий (L. crispatus, L. gasseri, L. iners или L. jensenii), а при пятом типе на фоне низкого содержания лактобактерий преобладали такие условно-патогенные микроорганизмы, как Prevotella, Streptococcus, Megasphaera. Кроме этого, авторами продемонстрировано повышение рН влагалища у женщин испаноязычной и африканской этнических групп (рН — 4,7–5,0) по сравнению с женщинами азиатской (рН — 4,4) и европейской (рН — 4,2) групп.
Нарушения качественного и/или количественного состава микробиоценоза влагалища могут инициировать различные патологические процессы, в том числе синдром патологических влагалищных выделений.
Влагалищные выделения могут иметь физиологический и патологический характер. Физиологические выделения в репродуктивном периоде женщины имеются постоянно вследствие образования мукоидного секрета клетками слизистой оболочки цервикального канала и влагалища. Количество и вязкость выделений меняются в процессе менструального цикла: наибольшее количество с наименьшей вязкостью образуется в середине цикла, наименьшее — в начале и конце менструального цикла (при этом вязкость секрета увеличивается).
Физиологические выделения из цервикального канала имеют значения рН, близкие к нейтральным; влагалищные выделения в результате ферментативной активности молочнокислых бактерий (Lactobacillum spp.) имеют рН 3,8–4,5. Физиологические выделения, как правило, не имеют запаха, прозрачны, имеют гомогенную консистенцию. Патологические влагалищные выделения могут появиться вследствие инфекционного процесса, локализованного в цервикальном канале (цервицит) и на слизистой оболочке влагалища (вагинит).