1. ОГРАНИЧЕННОСТЬ РЕСУРСОВ
Природа человека такова, что его желания и потребности постоянно возрастают. Например, нашим прадедушкам и прабабушкам верхом счастья казалась отдельная комната в коммунальной квартире (ведь там есть водопровод и туалет не во дворе). Наши деды и бабушки матери мечтали уже об отдельном жилье и радовались квартирам в панельных пятиэтажках. А сегодня по всей стране люди строят для себя загородные дома, а те, кто побогаче, - покупают виллы в курортных районах у Черного моря или за рубежом. Однако экономическая наука фиксирует не просто линейный рост потребностей. Дело еще и в том, что со временем у людей появляются и потребности в благах совершенно новых типов (скажем, у тех, кто жил в XIII в., не возникало потребности в телевизоре, а сегодня без этого трудно представить себе современное жилье).
Определить границы человеческих потребностей настолько сложно, что можно в целом считать их просто безграничными.
Иначе обстоит дело с возможностями удовлетворения этих потребностей. Мы уже выяснили, что объем производственных ресурсов, которые человечество может использовать для удовлетворения своих потребностей, достаточно жестко ограничен. Важно подчеркнуть, что мы говорим об ограниченности именно в экономическом, а не в чисто физическом смысле.
Действительно, если мы знаем, что в недрах Земли есть не более 140 млрд т нефти и к 2030 г. будет исчерпано 80% этих запасов, то это информация лишь о физической ограниченности данного ресурса. И если бы этот ресурс был людям не нужен, то нас бы совершенно не волновала его физическая ограниченность (никто же не тревожится по поводу мировых запасов песков в пустынях).
Однако люди активно используют нефть как сырье для производства топлива и химических материалов. И если бы нефть имелась у всех стран мира и была столь же доступна, как воздух или солнечный свет, то масштабы ее потребления были бы неизмеримо больше, чем сегодня.