ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА
Врожденные пороки развития (ВПР) известны с древнейших времен. До нашего времени дошли древнеегипетские (свыше 5000 лет назад) изображения больных с ахондроплазией. В вавилонской клинописи (3800-2000 лет до н.э.) перечислены 62 вида пороков развития. Изучение ВПР началось с определения закономерностей развития эмбриона. Основоположниками учения о развитии эмбриона следует считать Гиппократа (а также примыкавших к нему авторов «Гиппократовского сборника») и Аристотеля. Гиппократ и его последователи особое внимание уделяли изучению развития зародыша человека, рекомендуя для сравнения наблюдать за формированием цыпленка в яйце. Наиболее известное произведение Гиппократа, где изложены его взгляды на развитие зародыша человека, - «О семени и природе ребенка». В сочинениях Аристотеля «История животных» и «О возникновении животных» есть данные о развитии человека, млекопитающих, птиц, пресмыкающихся и рыб, а также многих беспозвоночных. Учение Аристотеля о последовательном формировании органов в эмбриогенезе связано с эпигенетическими представлениями. Он критиковал взгляды некоторых исследователей о существовании в отцовском или материнском семени всех частей будущего плода (теория преформизма). Эмбриологические воззрения Аристотеля сохранялись в течение всего Средневековья, вплоть до XVI в., без существенных изменений. В период возрождения сформировалась наука эмбриология.
В России начало изучению пороков развития было положено указом Петра I о создании в Петербурге Музея «уродливостей». В 1717 г. Петр I купил у знаменитого голландского анатома Ф. Рюйша уникальную коллекцию анатомических препаратов: более 1000 предметов, как он выразился, «для своей забавы и услады». Затем Петр I сам стал собирать разные курьезы природы, позднее они стали экспонатами Кунсткамеры, которая вначале помещалась в одном из зданий при Академии наук.