Различия в устойчивости людей к инфекционным заболеваниям связаны с климатическими условиями, эпидемической ситуацией в регионах, наличием эндемичных территорий по отдельным инфекциям, действием демографических, генетических и других факторов. Нестабильность эпидемической обстановки, природные, социологические и биологические факторы, действующие в разных регионах, диктуют необходимость дифференцированного подхода к проведению профилактических мероприятий по снижению инфекционной заболеваемости на разных территориях страны. Такой же подход должен использоваться внутри территорий для вакцинации определенных групп лиц и отдельных людей. На необходимость такого подхода указывают результаты многочисленных исследований.
В практике не применяются индивидуальные схемы вакцинации, не говоря уж об использовании каких-либо индивидуальных вакцин. Календарь прививок с усредненными дозами вакцин и жесткие правила вакцинопрофилактики по эпидпоказаниям уравнивают условия иммунизации большинства граждан и рассчитаны на среднего по иммунологической реактивности человека.
При обсуждении вопросов индивидуализации вакцинации и разработке принципов ее проведения важно договориться о самом понятии этого термина. Можно дать следующее определение: «Индивидуализация вакцинации - применение различных средств и методов вакцинации для создания достаточного иммунитета у каждого прививаемого человека».
Чувствительность к отдельным инфекционным заболеваниям связана во многом с присутствием на клетках специальных рецепторов для вирусов и бактерий. Мыши невосприимчивы к заражению вирусом полиомиелита. Вместе с тем трансгенные TgPVR-мыши, чувствительные к полиомиелиту, созданы путем введения в их геном гена, кодирующего клеточный рецептор к вирусу полиомиелита. Решение проблем индивидуальной вакцинации в значительной степени ускорилось бы, если бы мы знали степень чувствительности каждого человека к отдельным инфекциям. Надежных методов определения такой чувствительности пока нет.