Казалось бы, благодаря яркой клинической картине диагноз подагры не должен представлять сложностей, но в силу ряда как объективных, так и субъективных причин он ставится довольно поздно (для конца 1990-х гг. это 7-8 лет от дебюта, в последние годы «всего» 4-5 лет) и почти в половине случаев (44%) исходный диагноз у пациента с подагрой (при первом обращении к врачу) ошибочен [93, 107].
Данный факт особенно печален, учитывая, что диагноз подагры у большинства пациентов может быть легко подтвержден путем исследования синовиальной жидкости в поляризационном микроскопе. Данный метод, являющийся золотым стандартом диагностики подагры на протяжении последних пяти десятилетий, имеет стопроцентную специфичность (кристаллы МУН - облигатный признак болезни, подагры без образования кристаллов не существует) и 63-78%-ю чувствительность, то есть если кристаллы МУН определены, то диагноз подагры достоверный, а вот если они не выявляются, то это не означает, что у больного подагра отсутствует [108, 109]. Кристаллы определяются в синовиальной жидкости как во время приступа артрита, так и в межпри-ступный период, что позволяет проводить исследование вне зависимости от наличия или отсутствия артрита в конкретный момент. Если пунктируемый сустав не воспален, но поражался ранее, вероятность обнаружения там кристаллов, по данным E. Pascual,
составляет 97%, в случае же, если сустав ранее не был вовлечен, - 26% [110].
Таким образом, при наличии возможности (прежде всего, поляризационного микроскопа и обученного навыкам микроскопии специалиста), данное исследование должно проводиться во всех случаях любого недифференцированного острого артрита, особенно при подозрении на наличие микрокристаллического артрита. Для исследования достаточно минимального количества синовиальной жидкости (одной маленькой капли). К сожалению, даже в развитых странах доступность метода не превышает 10%, в этом случае для диагностики пользуются классификационными критериями подагры. Самые старые из существующих и давно не используемые - Римские и Нью-Йоркские критерии 60-х годов прошлого столетия. Затем были изданы классификационные критерии острого артрита при первичной подагре Американской коллегией ревматологов [ACR (American College of Rheumatology); (ранее - ARA (American Rheumatism Association)], а также относительно новые Мексиканские и Нидерландские критерии (опубликованы в 2010 г.).